酒！到他们厚重的、坚实的房子里去过冬！”

    战兽嘶鸣。

    野蛮人撕开厚重的大氅，裸露着胸口，迎着北风长啸。

    健壮的妇女按倒公羊，用石刀割开喉咙，让鲜血汩汩注满石碗。点燃干苔藓和牛粪，用清水煮熟羊肉，让部族的战士饱餐一顿，可以走更远的路。

    小孩子在大屋里跑来跑去，等待捡拾吃剩的骨头……

    一群战士一群战士，一个部族一个部族。集结，南下，呼啸着，挥舞着长矛和巨斧，去为自己的部族寻求一线生机。至于能否抢到足够多的粮食？

    会不会遭遇极强烈的抵抗？

    甚至，南方会不会遭灾，有没有足够的粮食给他们抢？

    绝大多数野蛮人并不知道，甚至，下决定拉纳长老自己也不知道。长老团，战士们，只是根据自己经验知道：

    “再怎么遭灾，南方，总是比我们这里日子好过！南下！南下！抢到就有活路！”

    至于抢不到——抢不到，死掉足够多的人以后，剩下的粮食，自然也够剩下的人吃了。

    漫漫大荒原，野蛮人卷起一股铁流，汹涌南下。而在南方，尼德兰以东，阿斯坎伯爵【白狼】威廉弯下腰，从地上捡起一团冰雹，狠狠握紧：

    “……嘿！”

    今年春天本就来得迟，夏天也冷，粮食的收成非常之差。好容易挣扎着长出来了一点，又这样被冰雹劈头盖脸地砸！

    冰渣子从他指缝间迸出，四下飞溅。这位年迈的15级天骑士，两条雪白的浓眉紧紧纠结，望着面前大片大片倒伏的麦地，忧心忡忡：

    “我们都冷成这样子了，北方，北方……那些野蛮人……”

    每次一有大灾，他们划着小船，成群结队地就过来！上岸就抢，抢粮食、抢牲畜、抢女人、抢孩子，但凡能搬得动的一切，什么都抢！

    他们阿斯坎家族，受封边境伯爵，防御的重点就是野蛮人。他已经快一百岁了，每年小灾小打，大灾大打，他看了整整九十年！

    “传令下去。”阿斯坎伯爵脸色沉重，比冰雹的渣子还要阴寒，比倒伏的麦地还要青绿：

    “重新检查一遍海岸线瞭望哨，灯塔、烽火，全都要准备充足。确保野蛮人从任何方向来，都能得到消息；”

    “抢收粮食，对于已经倒伏在地、没有希望的小麦和玉米，尽快抢收回来做饲料；”

    “坚壁清野，让民众尽量撤进城堡；”

    “加大骑兵的巡查力度，随时发现，随时清剿……”

    他一条一条命令，自然有人一条一条记录，迅速传达下去。只听见马蹄如雨，飞奔而去，一会儿工夫，跟随的副官就捧着走掉了一半。

    阿斯坎伯爵沉沉吐了口气，半转过身刚要上马，只见他的侄孙，【大熊】阿尔伯特的孙子奥托笔直站在身后，欲言又止。阿斯坎伯爵脚步一顿：

    “怎么？有难处？”

    “没有，阁下！不，有个问题，阁下！”

    “什么事？”

    “上半年应该拨付给我们的圣水，到现在还有三成没有拨付到位！”

    奥托双脚一并，立正站好，有点紧张地回答。他只是个五级骑士，面对家族的顶梁柱，15级天骑士，实在是压力山大。

    而且，作为家族旁支的旁支，他想要自立的唯一期望，就是立下军功，然后在边境上得到一块封地，向外开拓出去。想要做到这一点，能得到家主青眼，显然是最方便的一条路。

    这黑发少年脸孔涨红，上唇淡淡的绒毛，仿佛都跟着红了一片。阿斯坎伯爵好笑地看了他一眼：

    “你怎么看？”

    “我觉得，要多派使者，去教廷催促催促，特别是领地上的各个教堂